Bei den Klippschliefern in Südafrika

„Da ist ein Klippschliefer!“ hörte ich aus der Ferne rufen.

Wie? Wo? Was?

Genau so erging es mir in Kapstadt nachdem ich nach einer etwa dreistündigen Wanderung auf den Tafelberg gedankenverloren und glücklich in die Ferne schaute.

Die meisten Besucher Südafrikas sind mit Sicherheit sehr an Afrikas Tierwelt interessiert. Vor allem Elefanten, Büffel, Leoparden, Löwen und Nashörner (zusammen die „Big Five“) haben eine große Anziehungskraft auf viele Besucher Afrikas.

Der Klippschliefer jedoch scheint mit seinem gelblich-bräunlich bis dunkelbräunlichem Fell im Gegensatz zu den größeren Tieren eher unscheinbar zu sein. Auch ich war mir vor dem Besuch des Tafelberges nicht wirlich bewusst darüber, dass dort hoch oben in den Felsspalten Klippschliefer wohnen. So unscheinbar ein Klippschliefer auch wirken mag, spätestens nach dem Anblick eines dieser Tiere, war es um mich geschehen.

Es war für mich das allererste Mal, auf einen Klippschliefer zu treffen. Sie sind klein, aber auch irgendwie putzig und niedlich. Ihr Auftreten hat mich sofort imponiert. Sie erinnerten mich vom Äußeren her ein wenig an Meerschweinchen, Hamster und mit etwas Vorstellungskraft auch an Hasen (zumindest von der Größe her). Doch in der Tat sind seine nächsten Verwandten nicht Meerschweinchen, Hamster oder Hasen.

Nein. Seine nächstlebenden Artverwandten sind Elefanten und Seekühe! Kaum zu glauben. Daher wird es Zeit, mehr über diese Tiere zu erfahren.

Klippschliefer

Der Klippschliefer (Procavia capensis) ist wie schon erwähnt etwa meerschweinchengroß. Seine Fellfarbe variiert, liegt aber eher so bei braun und grau. Ihre Fußsohlen sind an sein felsiges und steiniges Habitat so angepasst, dass er sich problemlos in seinem Lebensraum bewegen kann. Der Klippschliefer erreicht eine Länge von knapp 60 Zentimeter und wiegt um die 5 Kilogramm. Er ernährt sich von Pflanzen wie Gräser, Sprossen, Knospen, Früchte oder Beeren. Er ist auch ein sehr geselliges Tier und lebt in Gruppen von durchschnittlich 2 bis 26 Individuen. Eine Gruppe besteht in der Regel aus einem Männchen und mehreren Weibchen mit ihrem Nachwuchs. Manchmal lebt noch ein weiteres, aber zweitrangiges Männchen in einer Gruppe.

Der Klippschliefer ist auch ein sehr ruffreudiges Tier. Sie rufen vor allem dann wenn Gefahr droht. Meistens hält das Männchen oder eines der Weibchen Wache wenn die anderen beim Fressen sind oder sich in der Sonne wärmen. Droht Gefahr, warnt das wachende Männchen oder Weibchen mit ihren Rufen die restliche Gruppe.

Ich habe keinen Klippschliefer während meiner Zeit in Südafrika rufen hören.

Auf Englisch sind Klippschliefer übrigens unter dem Namen „Dassie“ bekannt. Im Deutschen nennt man sie auch Wüstenschliefer oder Klippdachs.

Aber warum ist der Klippschliefer am nächsten mit dem Elefanten und der Seekuh verwandt?

Die Antwort liegt in der DNA.

Elefant, Seekuh und Klippschliefer sind sich äußerlich zwar nicht sehr ähnlich, aber dafür ihre DNA, die sie von ihrem gemeinsamen Vorfahren geerbt haben.

Bei den Klippschliefer auf dem Tafelberg

Es ist nicht verwunderlich einen Klippschliefer auf dem Tafelberg zu begegnen. Denn sie sind Felsenbewohner. Sie bevorzugen arides (trockenes) und felsiges Terrain (daher auch ihr Name). Außerdem sonnen sie sich gern, um sich aufzuwärmen. Auf dem Tafelberg bekommen sie Sonne satt.

Als ich auf dem Tafelberg war, habe ich nur ein paar einzelne Klippschliefer gesehen. Also keine großen Gruppen.

Von einer Steinmauer herab konnte ich dann auch noch ein Tier fotografieren.

Eigentlich fotografiere ich Tiere lieber auf Augenhöhe, aber dort war es mir einfach nicht möglich.

Bei den Klippschliefer im Tsitsikamma Nationalpark

Ein weiterer Ort wo man hervorragend Klippschliefer beobachten kann ist der Tsitsikamma Nationalpark.

Den Tsitsikamma Nationalpark habe ich zwei Mal besucht. Beim ersten Mal war ich dort, weil ich die Möglichkeit bekommen hatte, mit einer Delfinforscherin den ganzen Tag auf einem Boot zu verbringen. Schon beim ersten Mal im Tsitsikamma Nationalpark vielen mir dort die atemberaubenden Landschaften auf.

Nach meinem ersten Besuch dachte ich mir: Hierher muss ich wieder kommen.

Jedenfalls hatte ich vor der Abfahrt mit dem Boot noch einen Klippschliefer entdeckt, der es sich auf dem Geländer einer Treppe gemütlich gemacht hatte.

Er schien sich von mir und meiner Kamera nicht zu stören.

Ruhig und gelassen blieb er sitzen und schien sich nur zu wundern warum da jetzt jemand mit so einem Gerät vor ihm steht. Ich bin dann aber gleich wieder los, weil ich ihn nicht aus seiner Ruhe und Gelassenheit bringen wollte. Nachdem ich den Klippschliefer noch ein Weilchen aus der Ferne beobachtet hatte, bin ich dann auf das Boot.

Beim zweiten Mal hatte ich noch mehr von ihnen gesehen.

Das besondere daran war dieses Mal, es war nicht nur einer. Nein. Es war sogar eine Familie dabei!

Zwar hatten sie sich hinter einem Baum versteckt, aber man konnte von weitem doch noch ein bisschen beobachten wie die Mutter ihre Jungen säugte und ein Männchen (?) über sie wachte.

Große Gruppen habe ich im Tsitsikamma Nationalpark zwar auch nicht gesehen, aber immer wieder vereinzelte Tiere.

Mal auf einem Baum…

… und mal auf felsigem Terrain. Also da wo sie sich wohl fühlen.

Trotz der Anwesenheit von Besuchern im Tsitsikamma Nationalparks scheinen sie sich nicht vom Fressen abhalten zu lassen.

Der Tsitsikamma Nationalpark hat mich neben den Klippschliefer vor allem auch wegen seiner Landschaften überwältigt.

Meer und grüne, felsige Schluchten prägen das Landschaftsbild. Ich hätte dort Stunden dem Meer zuschauen können…

Richtig Spaß hat mir auch eine Canopy Tour in den Baumwipfeln des Tsitsikammas Nationalparks gemacht. Nur sollte man da nicht gerade Höhenangst haben!

Die Canopy Tour ist auch für Vogelbeobachter nicht ganz uninteressant. Die Tourguides kennen sich mit der südafrikanischen Vogelwelt sehr gut aus und können die Vögel benennen. Besonders oft haben wir einen Knysna-Turako gesehen und gehört.

Aber einen Klippschliefer haben wir dort oben nicht gesichtet. Das ist dem Klippschliefer mit Sicherheit zu weit oben.